Lamento escuchar sobre el trágico terremoto de magnitud 6.8 que sacudió Marruecos el viernes por la noche, cobrando la vida de casi 300 personas y obligando a muchos residentes a pasar la noche en las calles. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), este fue el temblor más fuerte que azotó esa parte de la nación del norte de África en más de un siglo.
El terremoto ocurrió en la cordillera del Alto Atlas de Marruecos poco después de las 11 p.m. hora local, a una profundidad relativamente superficial de 18.5 kilómetros (11.4 millas), según informó el USGS. El epicentro se ubicó aproximadamente a 72 kilómetros (44.7 millas) al suroeste de Marrakech, una ciudad con unos 840,000 habitantes y un destino turístico muy popular.
El Ministerio del Interior de Marruecos informó el sábado que al menos 296 personas perdieron la vida y 153 resultaron heridas. La mayoría de las víctimas se encontraban en áreas montañosas de difícil acceso, según Reuters, citando a un funcionario local.
Las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos advirtieron que los residentes aún estaban en riesgo de réplicas.
“Les recordamos la necesidad de ser cautelosos y tomar medidas de seguridad debido al riesgo de réplicas”, escribió el ejército en X, anteriormente conocido como Twitter.
El USGS señaló que el terremoto del viernes por la noche fue inusualmente fuerte para esa región de Marruecos.
“Los terremotos de este tamaño en la región son raros, pero no inesperados. Desde 1900, no ha habido terremotos de magnitud 6 o superiores dentro de 500 km de este terremoto, y solo 9 terremotos de magnitud 5 o superiores”, informó el USGS.
El organismo estadounidense predijo que “es probable que haya daños significativos y que el desastre sea potencialmente extenso”, destacando que muchas personas en la zona residen en estructuras “altamente vulnerables a la sacudida de un terremoto”.
La televisión estatal Al-Aoula mostró el sábado varios edificios colapsados cerca del epicentro y reportó que miles de personas habían abandonado sus hogares después de que el Instituto Nacional de Geofísica del país advirtiera sobre réplicas.
La mayoría de las casas en el pueblo montañoso de Asni, cerca del epicentro, resultaron dañadas, según Montasir Itri, un residente local.
“Nuestros vecinos están bajo los escombros y la gente está trabajando arduamente para rescatarlos utilizando los medios disponibles en el pueblo”, dijo.
Los temblores también se sintieron más al oeste, cerca de Taroudant, donde un residente relató que había huido de su casa y que hubo réplicas después del primer terremoto, según Reuters.
“La tierra tembló durante unos 20 segundos. Las puertas se abrieron y cerraron por sí solas mientras corría escaleras abajo desde el segundo piso”, dijo el maestro Hamid Afkar a Reuters.
En la antigua ciudad de Marrakech, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con una historia que se remonta casi 1,000 años, algunas casas se derrumbaron y las personas estaban removiendo escombros a mano mientras esperaban equipos pesados, según el residente local Id Waaziz Hassan, informó la agencia de noticias Reuters.
Otro residente de Marrakech, Brahim Himmi, dijo a Reuters que vio ambulancias saliendo del casco antiguo y que muchas fachadas de edificios resultaron dañadas. Las personas estaban asustadas y se quedaron afuera por si ocurriera otro terremoto.
“La lámpara de araña cayó del techo y salí corriendo. Todavía estamos en la carretera con mis hijos y estamos asustados”, dijo Houda Hafsi, residente de Marrakech de 43 años.
Antes de la pandemia de Covid, la antigua ciudad atrajo a casi tres millones de turistas en 2019.
Además de su rica cultura e historia, Marrakech es la cuarta ciudad más grande de Marruecos y un importante centro económico.
Se sintieron sacudidas también en la capital, Rabat, a unos 350 km al norte de las montañas del Alto Atlas, según testigos citados por Reuters. CNN