Un panel de expertos ha recomendado mamogramas a partir de los 40 años. Los médicos opinan sobre las tácticas de riesgo y prevención para este grupo de edad.
La semana pasada, un panel de expertos en salud de EE. UU. emitió una sorprendente actualización de su guía sobre la detección del cáncer de mama, instando a las mujeres que tienen un riesgo promedio de contraer la enfermedad a comenzar a hacerse mamografías cada dos años a partir de los 40 años, en lugar de los 50.
El nuevo borrador de recomendación del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. surge en momentos en que las tasas de cáncer de mama están aumentando en las mujeres más jóvenes, dijo la Dra. Wendy Chen, oncóloga del Instituto Oncológico Dana-Farber. Los médicos no están completamente seguros de por qué esos números están aumentando. El grupo de trabajo también señaló tasas de mortalidad persistentemente altas por cáncer de mama entre las mujeres negras en particular.
No existe una forma segura de prevenir el cáncer de mama, dijeron los oncólogos, y la detección no siempre resulta en un tratamiento exitoso. Pero encontrar y tratar el cáncer antes podría salvar más vidas, y adoptar comportamientos saludables ahora podría reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad en el futuro.
Por qué los expertos enfatizan la detección temprana:
Las pruebas de detección pueden ayudar a detectar el cáncer de mama antes, lo que puede ser particularmente importante para las mujeres más jóvenes porque tienden a tener cánceres más agresivos y de crecimiento más rápido que las mujeres mayores, dijo la Dra. Sarah Friedewald, jefa de diagnóstico por imágenes de la mama en Northwestern Medicine.
La mayoría de las mujeres con cáncer de mama no tienen antecedentes familiares de la enfermedad, dijo la Dra. Elizabeth Comen, oncóloga médica en el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering. Pero el riesgo de una mujer casi se duplica si tiene un familiar de primer grado, es decir, una madre, una hija o una hermana, que ha tenido cáncer de mama. Ciertos otros tipos de cáncer también están asociados con un mayor riesgo: un historial familiar de cáncer de ovario, páncreas o próstata puede aumentar las probabilidades de tener una mutación genética relacionada con el cáncer de mama, dijo el Dr. Chen. Las mujeres con senos densos, lo que significa que sus senos contienen una mayor cantidad de tejido fibroso y glandular, en comparación con el tejido adiposo, también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de seno.
Idealmente, debe hablar sobre su riesgo de cáncer de mama con su médico de atención primaria u obstetra/ginecólogo alrededor de los 25 años, dijo el Dr. Friedewald. Si aún no has tenido esa conversación, nunca es demasiado tarde. También puede usar herramientas en línea como la Calculadora de riesgo del Consorcio de Vigilancia del Cáncer de Mama para ayudar a evaluar su riesgo.
Cuando cumpla 40 años (o antes, según su nivel de riesgo), su médico probablemente le recomendará que se haga una mamografía. Si tiene senos densos, su médico puede recomendarle obtener imágenes adicionales, como una ecografía de seno o una resonancia magnética.
Por qué la detección temprana sigue siendo controvertida:
Los médicos e investigadores están divididos sobre cuán útiles son las pruebas de detección frecuentes y tempranas para las mujeres con un riesgo promedio de cáncer de mama. Algunos médicos y el Colegio Estadounidense de Radiología alientan a las mujeres a hacerse una prueba de detección una vez al año a partir de los 40, en lugar de cada dos años, para maximizar las posibilidades de detectar el cáncer de mama en una etapa temprana.
Una de las razones del debate sobre el momento y la frecuencia de las pruebas de detección es que los beneficios netos de las pruebas de detección son menores en las mujeres jóvenes en comparación con las mujeres mayores, es decir, hay menos posibilidades de detectar el cáncer en las mujeres jóvenes, pero aún hay daños. asociados con las pruebas de detección, como la tensión psicológica de las imágenes de seguimiento, dijo el Dr. Jeffrey Tice, especialista en salud mamaria de la Universidad de California, San Francisco.
Cuando una mamografía detecta una anomalía, es posible que no quede claro sin una biopsia si ese hallazgo es benigno o maligno. La mamografía también funciona peor en las mujeres más jóvenes porque sus senos tienden a ser más densos, dijo el Dr. Tice. También existe la posibilidad de que los exámenes de detección puedan detectar cánceres muy tempranos que pueden no progresar a una enfermedad que altere o ponga en peligro la vida, dijo la Dra. Laura Shepardson, jefa de la sección de diagnóstico por imágenes del seno en la Clínica Cleveland; como resultado, los pacientes pueden someterse a terapias que potencialmente no necesitan.
Cuanto más a menudo se examina a las mujeres, más anormalidades se encuentran, dijo el Dr. Tice. Algunas biopsias no indican cáncer, pero aun así crean ansiedad en los pacientes, pero muchas biopsias sí encuentran cáncer, dijo, lo que salva vidas.
El Dr. Shepardson dijo que el grupo de trabajo recomienda mamografías cada dos años porque «indica que existe un riesgo real de ansiedad indebida o de biopsias innecesarias». Pero “el Colegio Estadounidense de Radiología no siente que eso sea un riesgo o un daño. Eso es ser proactivo”, dijo.
Cómo reducir su riesgo general:
“Puedes hacer todo bien y aún así, por razones totalmente fuera de nuestro control, terminar con cáncer”, dijo el Dr. Comen. Muchos de los factores que contribuyen al riesgo de cáncer de mama, como la genética y los antecedentes familiares de cáncer, no son modificables; otros están bajo el control del paciente, pero no necesariamente prácticos. Por ejemplo, tener un hijo antes de los 35 años reduce el riesgo de cáncer de mama, al igual que amamantar, pero un médico nunca recomendaría que una mujer tenga un hijo a cierta edad para reducir el riesgo de cáncer, dijo Avonne Connor, epidemióloga de cáncer en Johns Hopkins. Escuela de Salud Pública Bloomberg.
Pero algunos comportamientos se han relacionado con un menor riesgo de cáncer de mama, dijeron los médicos.
Limite su consumo de alcohol:
Un creciente cuerpo de evidencia ha relacionado el consumo de alcohol con un mayor riesgo de cáncer en general, y potencialmente de cáncer de mama en particular, en parte porque el alcohol puede aumentar los niveles de estrógeno en el cuerpo. Eso no significa que nunca pueda beber, pero los médicos instaron a la precaución: el Dr. Comen recomendó que las mujeres que desean reducir el riesgo de cáncer de mama asociado con el alcohol no tomen más de tres bebidas alcohólicas por semana en promedio, y que sean abiertas y honestas acerca de sus hábitos de bebida con sus médicos.
“Manténgalo en el nivel más bajo que se sienta razonable”, dijo la Dra. Rachel Yung, oncóloga médica del Centro Oncológico Fred Hutchinson en Seattle.
Hacer ejercicio regularmente:
La actividad física puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama y mejorar los resultados de las personas en tratamiento por cáncer de mama de alto riesgo, dijo Karen E. Knudsen, directora ejecutiva de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Eso puede deberse a que hacer ejercicio reduce los niveles de estrógeno, combate la inflamación y fortalece el sistema inmunológico. Trate de hacer 150 minutos o más de actividad física de moderada a vigorosa por semana, dijo el Dr. Knudsen.
Come más alimentos de origen vegetal:
La dieta mediterránea se ha relacionado con una menor incidencia de cáncer de mama, dijo el Dr. Tice, por razones de las que los investigadores no están del todo seguros. Los expertos recomiendan reducir el consumo de carnes rojas e incorporar más alimentos de origen vegetal en la dieta.
Considere los autoexámenes de los senos:
Los investigadores del cáncer están divididos sobre la utilidad de los autoexámenes. No hay pruebas sólidas que sugieran que mejoran las tasas de supervivencia, pero los médicos dicen que la evaluación rutinaria de los senos puede ayudar a las mujeres a detectar signos tempranos de cáncer. Las estimaciones varían de un estudio a otro, pero aproximadamente la mitad de los cánceres de mama son detectados por los pacientes, dijo el Dr. Tice.
El Dr. Comen recomendó a las mujeres elegir un día al mes, idealmente no durante un período si menstrúan, para verificar si hay bultos en los senos, las axilas o el área de la clavícula. En general, las mujeres también deben estar atentas a otros signos de enfermedad, como secreción del pezón, arrugas en la piel, enrojecimiento, descamación o hinchazón inexplicable, dijo.
“Creo que las mujeres deberían sentirse muy cómodas sabiendo cómo se sienten sus senos”, dijo el Dr. Comen. “Es una forma importante para que las mujeres estén, literalmente, en contacto con sus cuerpos”.