Los antimonárquicos criticaron el domingo la vigilancia de la coronación del rey Carlos como mano dura y dijeron que ya no existía el derecho a protestar pacíficamente en Gran Bretaña después de que decenas de manifestantes fueran arrestados y detenidos durante la noche.
La policía arrestó a Graham Smith, líder del grupo Republic, y a otras 51 personas en el centro de Londres mientras miles de fanáticos reales se reunían en la capital para el evento el sábado, diciendo que su deber de prevenir la interrupción superaba el derecho a protestar.
Republic dijo que los miembros comenzaron a ser liberados el sábado por la noche después de casi 16 horas bajo custodia.
“Esta fue una acción de mano dura que tuvo la apariencia de un arresto predeterminado que habría ocurrido independientemente de la evidencia o de nuestras acciones. El derecho a protestar pacíficamente en el Reino Unido ya no existe”, dijo Smith en un comunicado.
“Estos arrestos no se trataban de proteger a las personas del daño, sino de proteger al Rey de la vergüenza”.
La policía dijo el sábado que entendía la preocupación pública tras los arrestos, pero dijo que actuó después de recibir información de que los manifestantes estaban decididos a interrumpir la procesión de coronación.
El jefe de policía de Londres, Mark Rowley, advirtió el viernes que la policía tomaría medidas si los manifestantes intentaban «obstruir el disfrute y la celebración» de la gente, diciendo que habría una «tolerancia muy baja» para la interrupción.
La policía obtuvo más poderes para reducir las protestas en virtud de una nueva ley policial aprobada el año pasado y una ley de orden público que entró en vigor el 3 de mayo.
En otro incidente, hubo una disputa después de que la policía arrestara a tres personas el sábado por la mañana y confiscara varias alarmas de violación. La policía citó inteligencia de que había planes para interrumpir la procesión con las alarmas, pero el Consejo local de Westminster expresó su preocupación porque se había detenido a voluntarios capacitados para un plan de seguridad nocturna.
«Estamos profundamente preocupados por los informes de que nuestros voluntarios de Night Stars fueron arrestados durante la noche», dijo el concejal local Aicha Less, y agregó que se les ofreció apoyo a los voluntarios.
“Estamos trabajando con la Policía Metropolitana para establecer exactamente qué sucedió”.
Wes Streeting, un importante legislador del opositor Partido Laborista, se negó a comentar sobre arrestos específicos mientras las investigaciones estaban en curso, pero dijo que la policía de Londres tendría que rendir cuentas sobre si su enfoque general de la coronación fue proporcionado.
Decenas de miles de personas asistieron para echar un vistazo al recién coronado rey Carlos y la reina Camila, quienes viajaron en un autocar estatal de regreso al Palacio de Buckingham después del servicio del sábado en la Abadía de Westminster.
No todos los que vinieron a mirar estaban allí para animar a Charles, con cientos de republicanos abucheando y agitando pancartas que decían «No es mi rey».
La ministra de Cultura, Lucy Frazer, dijo que tenía una gran confianza en la policía y agregó que tenían razón al adoptar una línea más dura en un evento que podría haber planteado dudas sobre la seguridad nacional.
«Creo que, en general, (la policía) logró lograr el equilibrio correcto», dijo Frazer a Sky News.