La policía está persiguiendo a presuntos pirómanos que causaron estragos cuando incendiaron 13 autos en vecindarios generalmente pacíficos de Dorset.
Los incidentes aparentemente aleatorios en los suburbios de Poole y Wimborne Minster tuvieron lugar durante un período de tres horas y dieron lugar a 65 llamadas al servicio de bomberos.
Los residentes de una calle se despertaron a la 1:20 am para encontrar cuatro vehículos en llamas y una mujer estaba tan asustada que ella y sus dos hijas pequeñas huyeron de su casa en pijama, temiendo que las llamas se extendieran desde su automóvil hasta el edificio.
Los autos afectados incluyeron un Nissan Micra, Fiat Panda, BMW X5 y un Audi A1.
Una testigo, Poppy Baker, de 57 años, controladora de crédito, dijo: “Alrededor de la 1:30 a.m. vi este brillo naranja desde mi ventana. Un Ford Ka estaba ardiendo y hacía tanto calor que la pintura de la puerta de mi casa se estaba derritiendo.
“El auto es de una madre y ella salió corriendo de la casa en pijama con sus dos hijas pequeñas. El fuego envolvió el coche muy rápidamente. Me dijeron que se había visto a un hombre huyendo de un incendio y alguien dijo que vio a un hombre saltando en la parte trasera de una motocicleta. Todo el mundo está en estado de shock”.
Maggie Stirrup, de 70 años, dijo: “Me despertaron con mi esposo alrededor de las 2 am. Miramos por la ventana y vimos el auto de nuestro vecino en llamas. Estaba justo al lado de nuestra puerta y mi esposo está en silla de ruedas. No sabía cómo saldríamos si se propagaba”.
Darren Trickett, de 60 años, cuyo Land Rover Discovery fue destruido, dijo: “Me desperté cuando escuché un golpe, no sabía qué estaba pasando. Miré por la ventana y vi mi auto en llamas. Me preocupaba que el motor pudiera explotar.
“Salí corriendo de la casa para intentar sacar el extintor del maletero, pero el cierre centralizado no funcionaba. Me quedé de pie y observé. Simplemente no puedo creer que haya sucedido aquí”.
Chloe Torring, cuyo auto Nissan se quemó, dijo: “Mi vecino me despertó y vi mi auto ardiendo y no podía creerlo. ¿Por qué alguien haría algo como esto?
Kayleigh Humphries, de 33 años, dijo: “El cielo nocturno solo brillaba de color naranja. Es como una zona de guerra hoy, hay tantos autos quemados”.
El primer incendio se registró en Wentworth Drive en Broadstone, un suburbio de Poole, a las 11:35 p. m., antes de que tres autos fueran incendiados en Oakley Hill, Merley, en las afueras de Wimborne, a la 1:08 a. m.
A la 1:20 a. m., se llamó a los equipos de bomberos a New Borough Road en Wimborne para recibir informes de cuatro autos encendidos. Luego, los sospechosos se trasladaron a Poole Road, donde incendiaron dos vehículos más a la 1:24 a. m. ya la 1:35 a. m. prendieron fuego a otro automóvil en la carretera, que se extendió a una casa.
El alboroto terminó con dos autos incendiados en Merley Ways, Poole, a las 2:26 am.
El DS Simon Austin de la policía de Dorset hizo un llamado a las personas con cualquier circuito cerrado de televisión que pueda haber capturado a los pirómanos para que se presenten. Él dijo: “Estos incidentes han afectado a una gran cantidad de víctimas en el área más amplia de Wimborne y somos conscientes de que esto causará preocupación”.
Un portavoz del servicio de bomberos de Dorset y Wiltshire dijo: “Entre las 11:30 p. m. de ayer y justo antes de las 2:30 a. m., nuestro centro de control de servicios recibió aproximadamente 65 999 llamadas sobre incendios de vehículos en las áreas de Wimborne y Poole.