Nadal, la estrella española, ha luchado contra una lesión muscular central desde enero. Dijo que la próxima temporada “probablemente será mi último año en la gira profesional”.
Rafael Nadal, el 14 veces campeón individual masculino del Abierto de Francia, no competirá en la edición de este año del evento que ha definido su carrera debido a una lesión que lo ha dejado fuera de juego durante meses.
Nadal, quien ha competido en París todos los años desde 2005 y tiene un récord asombroso de 112-3 en Roland Garros, hizo el anuncio en una conferencia de prensa el jueves en su academia de tenis en la isla española de Mallorca.
Nadal dijo que extendería aún más su descanso del juego para tratar de estar saludable y luego intentaría jugar la próxima temporada, que dijo que «probablemente será mi último año en la gira profesional».
“Esa es mi idea”, dijo. “Aún así, no puedo decir que al 100 por ciento va a ser así porque nunca sabes lo que va a pasar, pero mi idea y motivación es tratar de disfrutar y tratar de despedirme de todos los torneos que tienen. sido importante para mí en mi carrera tenística”.
Su retiro del Abierto de Francia, que está programado para comenzar el 28 de mayo, no fue una sorpresa. No ha jugado desde que sufrió una lesión en la parte inferior del abdomen y la pierna derecha en el Abierto de Australia en enero. Pero la realidad del anuncio y su próxima ausencia de la arcilla roja que ha gobernado durante tanto tiempo sacudieron al mundo del tenis.
“Estuve trabajando lo más posible todos los días durante los últimos cuatro meses y han sido meses muy difíciles porque no pudimos encontrar la solución al problema que tenía en Australia”, dijo Nadal. “Hoy todavía estoy en la posición en la que no puedo sentirme listo para competir con los estándares que necesito para jugar en Roland Garros”.
Nadal ganó el Abierto de Francia del año pasado para reclamar su 22do título de Grand Slam en individuales, y en repetidas ocasiones ha dicho que el torneo, el segundo major del año, es el más importante de su carrera. Su ausencia creará un vacío masivo que la estatua de él a solo unos pasos del estadio principal asegura que será un tema durante todo el evento.
Nadal dejó en claro que no quería jugar el torneo sin posibilidades realistas de ser realmente competitivo.
“No soy un tipo que va a estar en Roland Garros y simplemente tratar de estar allí y ponerme en una posición en la que no me gusta estar”, dijo.
Nadal dijo que después de superar el dolor para tratar de prepararse para el Abierto de Francia, ahora tomará un descanso prolongado de la práctica en un intento por recuperarse.
“No sé cuándo podré volver a la cancha de práctica, pero me detendré por un tiempo”, dijo. “Tal vez dos meses. Tal vez un mes y medio. Tal vez tres meses. Tal vez cuatro meses. No sé. No soy el tipo al que le gusta predecir el futuro, pero solo sigo mis sentimientos personales y solo sigo lo que realmente creo que es lo correcto para mi cuerpo y para mi felicidad personal”.
Durante semanas, mientras la gira de tenis profesional ha serpenteado a través de la temporada europea de tierra batida, que ha dominado a lo largo de su carrera, la salud de Nadal y su vacilante proceso de rehabilitación han sido algunos de los puntos principales de la trama del juego. La conversación se ha vuelto más fuerte cada semana debido a sus retiros, de los torneos en Montecarlo, luego en Barcelona y luego en Madrid.
Sus comentarios más expansivos antes del jueves se produjeron en un video publicado en las redes sociales el mes pasado en el que explicó que su batalla en curso para recuperarse del desgarro en el músculo psoas en la parte inferior del abdomen y la parte superior de la pierna derecha no había salido según lo planeado. Nadal sufrió la lesión en enero durante la segunda ronda del Abierto de Australia, el primer gran torneo del año, donde intentaba defender su título.
En los días posteriores a la lesión de Nadal en Australia, su equipo declaró que esperaba que se perdiera de seis a ocho semanas, un calendario que le habría permitido a Nadal regresar a tiempo para la temporada de primavera en tierra batida en Europa.
El anuncio a principios de este mes de que Nadal no jugaría en Roma, donde ganó un récord de 10 veces, hizo sonar las principales alarmas. Las condiciones allí son más cercanas a las del Abierto de Francia. Durante el fin de semana, el organizador de un evento retador sobre arcilla roja en Francia la próxima semana dijo que Nadal no había buscado ingresar a ese torneo. Eso significaba que su primer partido en Roland Garros tendría que ser su primera competencia real en más de cuatro meses.
Nadal había dicho el mes pasado que planeaba buscar tratamiento adicional para la lesión, pero no especificó qué implicaba ese tratamiento y dijo que no tenía idea de cuándo podría volver a competir. A lo largo de una carrera récord pero plagada de lesiones, Nadal ha confiado principalmente en un grupo de especialistas médicos en su España natal, incluido el Dr. Angel Ruiz Cotorro.
No es raro que Nadal entre en un torneo de Grand Slam sin haber jugado una puesta a punto en la superficie correspondiente. Nadal llegó a Wimbledon el año pasado sin haber disputado un partido oficial sobre hierba desde mediados de 2019. Llegó a semifinales pero tuvo que retirarse por una lesión abdominal.
La lesión del músculo psoas es la última de una serie de dolencias en los últimos 18 meses (el recrudecimiento de una lesión crónica en el pie, una costilla rota y un tirón en el músculo abdominal) que han provocado que Nadal, que cumple 37 años el 3 de junio, perderse muchos de los torneos que suelen estar en su agenda. Llega en un momento de su carrera en el que la jubilación ha comenzado a sentirse menos conceptual y más como una realidad inminente con cada semana que pasa.
Para empeorar las cosas, el tenis castiga la inactividad de una manera que puede dificultar especialmente la recuperación de largos descansos. Si Nadal se pierde toda la temporada en tierra batida, experimentará una caída calamitosa en el ranking mundial, diferente a todo lo que ha vivido durante las últimas dos décadas.
En marzo, Nadal salió del top 10 por primera vez en 18 años. Al perderse el Abierto de Francia, es probable que abandone el top 100 por primera vez desde 2003. Si bien aún podrá ingresar a cualquier torneo solicitando un comodín, dependiendo de cuánto tiempo esté fuera y si su clasificación calificará para la protección, es posible que no sea cabeza de serie y es probable que se enfrente a los mejores jugadores mucho antes de lo normal.
Eso presentará un desafío especial para Nadal, quien a menudo ha hablado sobre la necesidad de ponerse en forma y encontrar su ritmo con una serie de victorias contra competidores menores. Esa oportunidad no estará disponible sin una clasificación más alta, y ganar partidos es la única forma de lograr una clasificación más alta. Andy Murray de Gran Bretaña, quien cumplió 36 años el 15 de mayo, es dos veces campeón de Wimbledon y subió al No. 1 en 2016 y ha estado luchando contra esta dinámica desde que regresó de una importante cirugía de cadera hace cuatro años.
La ausencia de Nadal parece dejar la puerta abierta para Carlos Alcaraz, la sensación española que cumplió 20 años a principios de este mes y el año pasado se convirtió en el hombre más joven en alcanzar la cima del ranking mundial después de ganar el Abierto de Estados Unidos; o Novak Djokovic, que está empatado con Nadal con 22 títulos de Grand Slam en individuales. Djokovic ha tenido sus propios problemas de lesiones durante la temporada en tierra batida, aunque parece estar en buena forma esta semana en Roma en el Abierto de Italia.
Cuando se reincorporó a la gira en abril, se agravó una lesión en el codo en Montecarlo y Barcelona. Luego se retiró de Madrid para poder descansar para Roma, donde ganó seis veces, y Roland Garros, donde ganó dos veces, la última en 2021.
Djokovic, el número 1 del mundo, se perdió dos importantes torneos de cancha dura en Estados Unidos en marzo porque no podía ingresar al país sin vacunarse contra el covid-19. La administración de Biden eliminó ese requisito, lo que significa que Djokovic podrá jugar en el US Open.