Un hombre ha sido arrestado después de que cuatro personas murieran en un inusual ataque a tiros y apuñalamiento en Japón.
El presunto agresor apuñaló a una mujer y disparó a dos policías con un rifle de caza en la prefectura de Nagano. Más tarde se confirmó una cuarta muerte.
La policía ha identificado al sospechoso como Masanori Aoki, el hijo de 31 años de un político local.
La violencia armada sigue siendo extremadamente rara en Japón, a pesar del asesinato del ex primer ministro Shinzo Abe en julio del año pasado.
Según la agencia de noticias japonesa Kyodo, la policía recibió una llamada alrededor de las 16:25 (07:25 GMT) sobre un hombre que persiguió y luego apuñaló a una mujer.
Un testigo ocular que trabajaba en un campo cercano le dijo a Kyodo que el ataque del hombre a su primera víctima se había llevado a cabo con una hoja de unos 30 cm (1 pie) de largo.
Su motivo no está claro. Cuando el testigo le preguntó al sospechoso por qué había apuñalado a la mujer, se dice que respondió: «La maté porque quería».
El Sr. Aoki, que supuestamente vestía un uniforme de camuflaje, un sombrero, gafas de sol y una máscara, supuestamente disparó a los policías que respondieron a la emergencia.
No estaba claro de inmediato cómo había muerto la cuarta persona, descrita como una anciana.
Posteriormente, Aoki se atrincheró durante horas dentro de la casa de su padre en una tranquila zona residencial de la ciudad de Nakano. Su padre, Masamichi Aoki, es el presidente de la asamblea de la ciudad de Nakano.
Las imágenes de la emisora japonesa NHK mostraron vehículos policiales y ambulancias cerca de la casa. Agentes de policía con chalecos antibalas y escudos formaron una zona de exclusión de 300 metros (328 yardas) alrededor de la casa.
El sospechoso luego salió de la casa y fue detenido.
Se instó a los residentes a quedarse en casa a través de anuncios por correo electrónico y en el altavoz del vecindario, mientras que la policía también fue de puerta en puerta.
Más tarde esa noche, los medios locales transmitieron imágenes de disparos que se escucharon poco después de las 20:00 hora local (11:00 GMT) del jueves.
Algunos residentes tuvieron que pasar la noche en otro lugar, mientras que la escuela local debía cerrar.
Pero después del arresto, se les dijo a las personas que podían continuar con su día.
Un hombre de unos 50 años le dijo a NHK: «Es triste que algo así haya sucedido en mi vecindario. No pude dormir en toda la noche».
Abe fue el primer ministro con más años de servicio en Japón y su muerte conmocionó profundamente a un país donde las armas de fuego están prohibidas y los incidentes de violencia política son casi inauditos.
En 2014, hubo solo seis incidentes de muertes por armas de fuego en Japón, en comparación con 33.599 en los EE. UU.
Las personas tienen que someterse a estrictos exámenes y pruebas de salud mental para poder comprar un arma. Incluso entonces, solo se permiten escopetas y rifles de aire comprimido.