La policía de Nueva Zelanda comenzará a retirar los cuerpos del albergue de Wellington, donde al menos seis personas murieron después de que estalló un incendio a principios de esta semana, y se espera que aumente el número de muertos.
Había «menos de 20» personas aún desaparecidas, incluidos los seis muertos, dijo el comandante interino del distrito de Wellington, el inspector Dion Bennett. Los muertos aún no han sido identificados.
Se esperaba que dos cuerpos fueran retirados del edificio el jueves y dos el viernes, informó el sitio web local de noticias Stuff.
La policía dice que está tratando el incendio como un incendio provocado y tiene a varias personas de interés que planean entrevistar como parte de una investigación de homicidio.
Había poco más de 100 personas en el Loafers Lodge de 92 camas cuando estalló el incendio. El albergue albergaba una combinación de inquilinos a corto y largo plazo, incluidos algunos neozelandeses bajo órdenes de corrección.
El incendio ha provocado indignación y desesperación entre los neozelandeses debido a la naturaleza vulnerable de los afectados. Muchos de los que sobrevivieron perdieron todas sus posesiones y algunos se quedaron sin hogar.
El primer ministro Chris Hipkins dijo el miércoles que encargaría a la ministra de Vivienda, Megan Woods, que examinara los problemas de las normas de construcción.
“Ya les pedí a los funcionarios que me dieran consejos sobre lo que debemos hacer para garantizar que los edificios sean seguros para los neozelandeses”, dijo el Dr. Woods.
El jefe de Bomberos y Emergencias de Nueva Zelanda, Kerry Gregory, defendió el jueves la respuesta de la organización al incendio luego de afirmar que los bomberos carecían de los recursos para abordarlo.
“Quiero asegurarle al público que los bomberos y los servicios de emergencia están listos y son capaces de responder”, dijo a los periodistas, y agregó que se enviaron 33 camiones y 80 bomberos al lugar y que los bomberos hicieron un “trabajo excelente”.
Sin embargo, admitió que “el número de bomberos no está donde necesitamos que esté”.
También dijo que había problemas con las flotas envejecidas y las estaciones que no eran adecuadas para su propósito, y señaló que el 27 por ciento de los dispositivos contra incendios superó su vida útil prevista de 20 a 25 años, según el NZ Herald.
Se lanzaría una revisión operativa sobre cómo se abordó el incendio para ver qué se puede aprender, dijo.
El director de Loafers Lodge, Greg Mein, también defendió el miércoles el mantenimiento del edificio.
“Yo, la gerencia, la familia… del propietario, todos estamos destrozados por esto. Simplemente nos ha acabado por completo”, dijo a los periodistas. Mein dijo que las inspecciones mensuales y una reciente orden anual de aptitud del edificio mostraron que «todos los servicios están a la altura y… todo estaba bien».