La ciudad de Calgary, en el oeste de Canadá, recibió una alerta meteorológica especial el martes, advirtiendo a los residentes sobre la mala calidad del aire y la reducción de la visibilidad debido a que el clima seco y los vientos cambiantes aumentaron el riesgo de propagación de incendios forestales en la provincia productora de petróleo de Alberta.
Unos 90 incendios forestales están activos en Alberta, con 23 fuera de control, según el gobierno provincial, obligando a unas 20.000 personas a abandonar sus hogares. En un momento, los incendios obligaron a los productores de petróleo y gas a cerrar al menos 319.000 barriles de petróleo equivalente por día, o el 3,7% de la producción nacional.
El martes por la mañana, Crescent Point Energy (CPG.TO), con sede en Calgary, dijo que estaba cerrando su producción de Kaybob Duvernay, con un impacto de 45.000 boe/d, como medida de precaución debido a las condiciones cambiantes de los incendios forestales. Los precios de referencia del crudo pesado canadiense han subido a sus niveles más altos en meses debido a las preocupaciones sobre los incendios forestales.
Un frente frío que traería ráfagas de viento del noroeste, pero poca lluvia, era probable el martes, según el departamento meteorológico de Environment Canada.
El cambio en la dirección del viento puede representar un problema para los bomberos, ya que la ruta de los incendios cambia repentinamente, dijo Christie Tucker, portavoz de la agencia Alberta Wildfire.
También se han emitido órdenes de evacuación y alertas en la vecina provincia de Columbia Británica, donde hay unos 60 incendios forestales activos.
«La llegada de vientos sostenidos del norte ha resultado en un comportamiento agresivo del fuego en todos los incendios forestales dentro de la Región de North Peace», dijo el Servicio de Incendios Forestales de BC el lunes por la noche.
Más al oeste, el clima cálido está provocando un rápido derretimiento de la nieve que ha aumentado el flujo del río y ha llevado a las autoridades a emitir una advertencia de inundación para parte de la región de Skeena, en el interior de la Columbia Británica.
El ejército canadiense y los bomberos de todo Canadá y Estados Unidos están ayudando a combatir las llamas.
«Construiremos mejor», dijo Judy Levesque, de 50 años, quien perdió su casa en Drayton Valley, Alberta, en los incendios forestales, mientras luchaba por contener las lágrimas. «Planeamos renovar, así que ahora podemos hacerlo más rápido».
«Esa es la actitud que tenemos que tener porque es muy triste lo contrario».