En Kentucky, los republicanos eligen a un candidato para enfrentarse al popular gobernador demócrata. En Filadelfia, los demócratas están anudados en una multitudinaria primaria para liderar la influyente ciudad liberal.
Aunque 2023 es un año malo para la política estadounidense, dominado en gran medida por la carrera primaria presidencial republicana emergente y una serie de escándalos y controversias, todavía hay elecciones críticas este año, que ofrecen una ventana temprana al estado de ánimo de los votantes de ambos partidos antes de 2024.
En Kentucky, una primaria republicana divisiva para gobernador llegará a su fin el martes. Dos pilares del aparato republicano del estado han intensificado los ataques entre sí mientras buscan desafiar al gobernador Andy Beshear, un raro líder demócrata de un estado rojo que también es uno de los gobernadores más populares del país. El lunes, el gobernador Ron DeSantis de Florida se metió en la carrera con el respaldo de uno de los principales contendientes, convirtiendo la contienda en una especie de batalla de poder de última hora de 2024 contra Donald J. Trump, quien hace mucho tiempo respaldó al otro candidato principal.
En Filadelfia, la sexta ciudad más poblada del país y un bastión liberal en la Pensilvania morada, los votantes elegirán al candidato demócrata a la alcaldía, quien seguramente se convertirá en el próximo líder de la ciudad y tiene el potencial de convertirse en un jugador de alto perfil en la próxima elecciones presidenciales del año. Y dos elecciones especiales en el estado podrían determinar el control de la Cámara de Representantes de Pensilvania, donde los demócratas tienen una pequeña mayoría.
Y en el condado de Delaware, uno de los «condados de cuello» suburbanos fuera de Filadelfia, una elección especial sorprendentemente reñida para un escaño abierto en la Cámara estatal en un distrito que alguna vez fue confiablemente demócrata determinará quién controla la legislatura de Pensilvania.
También se está desarrollando una notable contienda por la alcaldía en Jacksonville, Florida, la ciudad estadounidense más poblada que tiene un alcalde republicano. Los candidatos para suceder al alcalde Lenny Curry son Donna Deegan, una demócrata que cuenta con el apoyo de grupos defensores del derecho al aborto, y Daniel Davis, un republicano que ha enfatizado los mensajes de su partido sobre el crimen y la vigilancia.
Celebridad política versus dinero en efectivo versus vieja escuela
Primera prueba de una estrella en ascenso: Daniel Cameron ya era un pionero como el primer fiscal general elegido por un hombre negro en Kentucky y el primer republicano elegido para el cargo en casi 50 años. Pero su celebridad política se disparó después de que pronunció un discurso en horario de máxima audiencia en la Convención Nacional Republicana de 2020.
Cameron es un aliado cercano del senador Mitch McConnell; algunos en el estado lo llaman el protegido del Sr. McConnell. La nominación republicana para gobernador parecía perderla después de que anunció su candidatura hace un año.
Pero lo que una vez fue una ventaja de dos dígitos sobre el resto del campo disminuyó significativamente durante la primavera cuando Kelly Craft, ex embajadora ante las Naciones Unidas y parte de una familia republicana de megadonantes, invirtió millones de su propio dinero en una agresiva campaña publicitaria. , atacando al Sr. Cameron y aumentando la identificación de su propio nombre. Aunque no ha cerrado por completo la brecha en las encuestas, los agentes republicanos en el estado han considerado que es una contienda que de repente está demasiado reñida.
El lunes, el Sr. DeSantis agregó aún más incertidumbre a la carrera al respaldar a la Sra. Craft, grabando un mensaje en su nombre para usar en llamadas telefónicas automatizadas. La medida enfrenta a DeSantis, quien se espera que anuncie pronto una campaña para 2024, directamente contra Trump, quien respaldó a Cameron en junio de 2022.
Menos una fractura que un congelamiento: las acaloradas primarias en Kentucky no han fracturado al partido como las primarias igualmente polémicas del año pasado, principalmente porque los principales candidatos pertenecen al ala conservadora del partido pero no aceptan sus temas más marginales, como la máquina de votar. teorias de conspiracion.
Y, por supuesto, el dinero juega un papel. Aunque ningún republicano en el estado está ansioso por entorpecer la trayectoria de Cameron, tampoco quieren estar en el lado equivocado de los Crafts, que son algunos de los donantes más prolíficos en la política republicana.
El comodín amistoso: la atención en la carrera se ha centrado en gran medida en el Sr. Cameron y la Sra. Craft. Pero hay un tercer candidato con un camino viable hacia la victoria: Ryan Quarles, el comisionado de agricultura y un miembro fijo desde hace mucho tiempo en Frankfort.
En lugar de anuncios ostentosos o apariciones en televisión, la campaña del Sr. Quarles se ha centrado en gran medida en el respaldo local, obteniendo el respaldo de más de 230 alcaldes, magistrados y funcionarios del condado. Esos respaldos, junto con el apoyo significativo de la comunidad agrícola, podrían darle a Quarles una base suficiente para ganar una elección en la que el apoyo se divide entre los tres.
¿Trump como hacedor de reyes? ¿O podría ser DeSantis?
¿Qué escándalos? Incluso cuando enfrenta crecientes desafíos legales y un veredicto desfavorable en el caso civil en el que E. Jean Carroll lo demandó con éxito, Trump sigue siendo la figura más popular e influyente en una elección primaria republicana, especialmente en un estado como Kentucky. que ganó por más de 25 puntos en 2020.
Cuando se le preguntó durante un debate sobre si un jurado había encontrado al Sr. Trump responsable de abusar sexualmente y difamar a la Sra. Carroll, el Sr. Cameron reiteró que se sentía «honrado» de seguir contando con el apoyo del expresidente.
No, me apoyó. Ambos candidatos pueden reclamar el cariño del expresidente. La Sra. Craft sirvió en su administración, ha donado a sus campañas y se unió a Trump en el Derby de Kentucky en 2022. Ha publicado varios anuncios que comparan su estilo con el de Trump.
Pero Trump respaldó a Cameron (por supuesto, eso fue antes de que Craft entrara oficialmente en la carrera), un hecho que Cameron menciona varias veces en sus discursos y anuncios.
“A pesar de lo que otros puedan decirle”, dijo Cameron a una multitud en una cena republicana en el condado de Meade el mes pasado, “el presidente Donald J. Trump ha respaldado esta campaña para gobernador”.
Ahora, por supuesto, el Sr. DeSantis ha respaldado a la Sra. Craft, y ambos esperan que su último apoyo esté más fresco en la mente de los votantes cuando se dirijan a las urnas.
La educación y la política «despertada» en primer plano
¿Reducción de 2017? El gobernador Glenn Youngkin, un republicano de la Virginia celeste, construyó su sorpresiva victoria en 2017 a través de un enfoque implacable en la educación. Retrató a los demócratas con la intención de presentar material inapropiado a los estudiantes jóvenes y argumentó que el plan de estudios de una escuela era algo que los padres, y no los maestros, deberían decidir.
Tanto el Sr. Cameron como la Sra. Craft han hecho de la reforma educativa la base de sus discursos de campaña. El Sr. Cameron dijo que era el tema número 1 que había escuchado de los votantes, y se comprometió a despedir al comisionado del departamento de educación designado por los demócratas. La Sra. Craft, durante sus discursos de campaña, muestra copias de libros que prohibiría.
Guerras de «despertar»: ambos candidatos critican repetidamente la ideología de «despertar» en sus lanzamientos. Durante meses, los visitantes del sitio web de la Sra. Craft fueron recibidos con un video que denunciaba las políticas de «despertar».
Este cajón de sastre conservador vagamente definido, un término que también usa con frecuencia el gobernador Ron DeSantis de Florida, ciertamente se ha arraigado en la base republicana. A menudo es la fila de aplausos más grande tanto para la Sra. Craft como para el Sr. Cameron.
Pero más allá de las primarias, queda por ver cómo los votantes en una elección general responderán a una campaña explícitamente anti-«despertar», incluso en Kentucky profundamente rojo.
Una batalla por el futuro de Filadelfia
Una prueba de fuerza de izquierda: en la concurrida contienda por la alcaldía demócrata, la exmiembro del Concejo Municipal Helen Gym se ha convertido en la candidata progresista más destacada, respaldada por líderes nacionales de izquierda, incluido el senador Bernie Sanders de Vermont y la representante Alexandria Ocasio-Cortez. de Nueva York
Ambos se unieron a ella el domingo, y Brandon Johnson, quien ganó la carrera por la alcaldía de Chicago el mes pasado, la respaldó y recaudó fondos para ella.
Una victoria de la Sra. Gym, una veterana organizadora comunitaria que se centra especialmente en las escuelas, sería celebrada por los líderes progresistas nacionales como la última de una serie de victorias de izquierda en las principales ciudades, aunque su éxito a nivel nacional en los últimos años. ha sido mucho más mixto.
Pero sea cual sea el resultado, muchos observadores políticos en Pensilvania advierten que no se deben sacar conclusiones generales sobre el estado de ánimo de la ciudad a partir de una carrera que puede tener una baja participación o que podría decidirse por un margen estrecho, o ambas cosas. Las escasas encuestas han sugerido una contienda reñida e impredecible.
Dominan los debates sobre seguridad pública: al igual que muchas de las principales ciudades estadounidenses, Filadelfia ha luchado contra la violencia armada y otros delitos a raíz de la pandemia. El panorama completo de la seguridad en la ciudad es complejo, pero no hay duda de que ha sido el tema definitorio en la carrera por la alcaldía.
Los demócratas que se postulan para alcalde han diferido en temas como las detenciones policiales de los ciudadanos, y en particular, el uso de parar y registrar, y si enfatizar la adición de más policías a la fuerza.
Pero en todo el espectro ideológico, han enfatizado su compromiso de hacer la ciudad más segura, y existe un amplio acuerdo sobre la necesidad de llenar las vacantes policiales y denunciar el abuso policial.
Control de la legislatura de Pensilvania
Preocupaciones para los demócratas: los demócratas tienen una mayoría de un solo voto en la Cámara de Representantes de Pensilvania, pero hay dos elecciones especiales el martes que podrían devolver el control a los republicanos.
Un asiento vacío está en el Distrito Legislativo 108 en el centro-norte de Pensilvania, donde los votantes probablemente elegirán a un republicano.
La carrera por el Distrito Legislativo 163 en el sureste del condado de Delaware debería ser una bandeja para los demócratas. Fue dejado vacante por el exrepresentante estatal Mike Zabel, quien renunció en marzo luego de ser acusado de acoso. Pero el Sr. Zabel ganó su distrito por aproximadamente 30 puntos en noviembre, y el escaño se encuentra en un área confiablemente demócrata.
Sin embargo, existe una creciente preocupación de que el escaño no sea tan seguro como parecía, y los demócratas de todo el estado están movilizando a los votantes de la zona para que acudan a las urnas. El gobernador Josh Shapiro, un demócrata, recientemente hizo un video de 30 segundos que destaca la carrera.
Derecho al aborto: los demócratas consideran que la contienda es fundamental para proteger el derecho al aborto en Pensilvania, donde el aborto aún es legal. Si los republicanos toman el control de la Cámara, podrían, junto con el Senado controlado por los republicanos, incluir una posible prohibición del aborto en la boleta electoral como enmienda constitucional.
Pero tales prohibiciones fracasaron en gran medida en 2022 y, a menudo, fueron una fuerza impulsora para los candidatos o causas demócratas, sobre todo en Kansas, donde los votantes rechazaron una prohibición del aborto meses antes de las elecciones intermedias de 2022.