El galardonado chef y anfitrión de MasterChef Australia, Jock Zonfrillo, murió repentinamente a los 46 años.
El escocés trabajó en restaurantes de renombre en todo el mundo antes de abrir el suyo propio en Australia.
Su muerte fue confirmada por la emisora Network 10 el día en que se emitió el estreno de la temporada 2023 de MasterChef.
A Zonfrillo le sobreviven su esposa Lauren Fried y cuatro hijos, quienes dijeron en un comunicado que sus corazones estaban «destrozados».
«Para aquellos que se cruzaron en su camino, se convirtieron en su compañero o tuvieron la suerte de ser su familia, mantengan a este orgulloso escocés en sus corazones cuando tomen su próximo whisky», dijo la familia.
Zonfrillo fue encontrado muerto en una casa en Melbourne cuando la policía realizó un control de bienestar en las primeras horas de la mañana del lunes. La policía de Victoria dijo que la muerte no está siendo tratada como sospechosa.
Su muerte ha provocado una ola de dolor por parte de figuras del mundo culinario y del entretenimiento.
Los famosos chefs Jamie Oliver y Gordon Ramsay, así como una gran cantidad de exconcursantes de Masterchef, encabezaron los tributos.
Oliver, quien debía aparecer en la apertura de la temporada, publicó una foto en Instagram de él con Zonfrillo y los otros dos jueces, Melissa Leong y Andy Allen, en el set.
«Estoy en total conmoción al despertarme con la muerte repentina de [Jock]… pasamos el mejor momento trabajando juntos para MasterChef de este año», escribió.
Ramsay escribió en Twitter: «Triste por las devastadoras noticias… Realmente disfruté el tiempo que pasamos juntos en MasterChef en Australia».
Network 10 también rindió homenaje a la estrella, diciendo que el carisma, la pasión y el perverso sentido del humor de Zonfrillo habían inspirado a una nación de cocineros caseros. MasterChef, que es pregrabado, no se emitirá esta semana como estaba previsto, dijo.
Nacido en Glasgow en 1976, Zonfrillo comenzó a trabajar en cocinas a los 12 años. A los 15, se convirtió en uno de los aprendices más jóvenes en trabajar en el lujoso resort escocés The Turnberry Hotel.
Dos años más tarde comenzó a trabajar para el chef británico Marco Pierre White, galardonado con una estrella Michelin, en su famoso Hyde Park Hotel.
Pero a pesar de su floreciente carrera, Zonfrillo dijo que se convirtió en arruinado, sin hogar y adicto a la heroína en su adolescencia. Escribió extensamente sobre su lucha contra la adicción a las drogas en sus memorias de 2021, Last Shot.
Dijo que cambió de página cuando se mudó a Australia en 2000 y luego abrió varios restaurantes. El más exitoso fue el galardonado restaurante Orana de Adelaide, que abrió sus puertas en 2013.
En 2019, el presentador fue anunciado como parte de una nueva alineación de anfitriones para MasterChef Australia.
Pero la carrera de Zonfrillo no estuvo exenta de polémica. Orana cerró en 2020 con deudas de millones de dólares, y Last Shot fue criticado por inexacto por excompañeros, incluido Marco Pierre White.