La causa del incendio en el albergue, que tiene 92 habitaciones y no tiene rociadores, dijo un funcionario, estaba bajo investigación.
WELLINGTON, Nueva Zelanda — Al menos seis personas murieron luego de que estallara un incendio durante la noche del martes en un albergue en Wellington, la capital de Nueva Zelanda, dijo el primer ministro Chris Hipkins.
“Es una tragedia absoluta”, dijo Hipkins a los periodistas en el Parlamento el martes. “Es una situación horrible”.
La causa del incendio aún se estaba investigando. Habría «una serie de investigaciones» sobre el desastre, dijo el primer ministro.
El albergue no tiene rociadores y la alarma contra incendios no se activó automáticamente, dijo Brendan Neally, portavoz del servicio de bomberos, a Radio New Zealand.
Cuatro personas fueron hospitalizadas, una en estado grave, y 52 vecinos fueron rescatados, cinco de la azotea del edificio de cuatro pisos.
El número total de muertos confirmados aún no se conoce porque el edificio aún no es seguro para que ingresen policías o bomberos, dijo el inspector Dean Silvester, un portavoz de la policía, en un comunicado.
Alrededor de 90 bomberos lucharon contra el incendio en su punto máximo, y el fuego se apagó alrededor de las 6 a.m.
La agencia de bienestar social de Nueva Zelanda había utilizado el albergue como vivienda de emergencia para sus clientes. Los residentes del albergue, que ofrece alojamiento de bajo costo a corto y largo plazo en 92 habitaciones, eran “bastante transitorios”, dijo el inspector Silvester a los periodistas.
El incendio fue un evento «único en una década» para la ciudad, dijo Nick Pyatt, gerente del distrito de bomberos y emergencias de Wellington. “Es la peor pesadilla para nosotros”, agregó.
El martes por la mañana, los bomberos todavía estaban en el lugar del incendio, a menos de una milla del centro de la ciudad, y Adelaide Road, una concurrida conexión arterial con la ciudad, estaba cerrada.