El jefe de personal del Ejército de los EE. UU. ha dejado en tierra a todos los aviadores del Ejército que no participan en misiones críticas luego de dos recientes accidentes de helicópteros que dejaron 12 soldados muertos.
La orden del Jefe de Estado Mayor del Ejército, James McConville, deja en tierra a los aviadores “hasta que completen el entrenamiento requerido”, según el Ejército.
“La seguridad de nuestros aviadores es nuestra principal prioridad, y este retiro es un paso importante para asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para prevenir accidentes y proteger a nuestro personal”, dijo McConville en un comunicado.
Los pilotos del ejército, bajo la dirección de McConville, “se centrarán en los protocolos de seguridad y capacitación para garantizar que nuestros pilotos y tripulaciones tengan el conocimiento, la capacitación y la conciencia para completar de manera segura la misión asignada”.
La suspensión de seguridad se produce después de la colisión en el aire del jueves de dos helicópteros AH-64 Apache cerca de Fort Wainwright, Alaska, que mató a tres soldados e hirió a otro. Dos de los soldados murieron en el lugar y el tercero murió mientras era transportado a un hospital, según un comunicado de la 11ª División Aerotransportada del Ejército de EE. UU.
El accidente ocurrió a unas 100 millas al sur de Fort Wainwright, donde tienen su base los helicópteros como parte del 1er Batallón de Ataque, 25º Regimiento de Aviación.
“Esta es una pérdida increíble para las familias de estos soldados, sus compañeros soldados y para la división”, dijo en el comunicado el mayor general Brian Eifler, comandante general de la 11.ª División Aerotransportada. “Nuestros corazones y oraciones están con sus familias, amigos y seres queridos, y estamos poniendo a disposición todos los recursos del Ejército para apoyarlos”.
Esa colisión mortal se produjo pocas semanas después de que nueve soldados murieran cuando dos helicópteros HH-60 Black Hawk se estrellaron durante una misión de entrenamiento nocturna cerca de Fort Campbell, Kentucky, dijo el Ejército.
Los helicópteros de evacuación médica estaban realizando una misión de entrenamiento de rutina cuando se estrellaron aproximadamente a las 10:00 p. m., hora local, en un campo abierto frente a un área residencial. Los nueve miembros del servicio a bordo de los dos aviones murieron.
Los incidentes están bajo investigación, según el Ejército, pero “no hay indicios de ningún patrón” entre los dos.