El expresidente, en su aparición en CNN, tergiversó la ley que rige los registros presidenciales, diciendo que se le permitió tomar el material ahora en el centro de una investigación del Departamento de Justicia.
El expresidente Donald J. Trump admitió más directamente que antes el miércoles que eliminó a sabiendas los registros del gobierno de la Casa Blanca y afirmó que se le permitió llevar consigo todo lo que quisiera como registros personales, lo que parece tergiversar la ley y socavar algunas afirmaciones de sus propios abogados.
Los comentarios de Trump en un evento público televisado de CNN en New Hampshire fueron los más extensos que ha hecho en las últimas semanas sobre su manejo de material clasificado después de dejar el cargo. Jack Smith, un abogado especial designado por el Departamento de Justicia, ha estado investigando durante meses si Trump mantuvo ilegalmente documentos de defensa nacional en sus propiedades, incluido Mar-a-Lago, su club privado y residencia en Florida, y si obstruyó el acceso. repetidos esfuerzos del gobierno durante más de 18 meses para recuperar los materiales.
En respuesta a las preguntas de la presentadora de CNN, Kaitlan Collins, en ocasiones Trump parecía estar levantando arena al ofrecer una variedad de excusas y distracciones para el tema clave de si se aferró indebidamente a registros gubernamentales confidenciales después de dejar el gobierno. Casa Blanca.
“Tomé los documentos; Tengo permiso para hacerlo”, le dijo a la Sra. Collins en un momento, afirmando que tenía “el derecho absoluto” de hacerlo según la Ley de Registros Presidenciales. La ley, promulgada en 1978 después del escándalo Watergate, otorgó el control de los registros presidenciales al propio gobierno, no a presidentes individuales.
Los expertos legales han calificado la interpretación de Trump del acto como «confusa» y «confusa». El año pasado, en una pelea judicial con los abogados de Trump por los registros que finalmente el F.B.I. confiscó en Mar-a-Lago, el Departamento de Justicia también desestimó los reclamos y dijo que una lectura tan amplia de la ley “anularía la ley del estatuto”. todo el propósito.”
En otro momento, el Sr. Trump le describió a la Sra. Collins cómo aparentemente había tomado materiales de la Casa Blanca no solo a propósito sino a plena vista del público.
“Cuando salimos de Washington, teníamos las cajas alineadas en la acera afuera para todos”, dijo. “La gente les está tomando fotos. Todos sabían que estábamos tomando esas cajas”.
Estos relatos discrepaban de alguna manera con los que sus abogados entregaron al Congreso en una carta el mes pasado, brindando su versión de cómo los registros del gobierno terminaron en Mar-a-Lago.
En la carta, que solicitaba que la investigación de los documentos se retirara de las manos de los fiscales y se colocara en manos de la comunidad de inteligencia, los abogados dijeron que durante la caótica salida de Trump de la Casa Blanca, “el personal y los empleados de la Administración de Servicios Generales Rápidamente empaquetó todo en cajas y las envió a Florida”.
Los abogados argumentaron que los «procesos institucionales de la Casa Blanca», no las «decisiones intencionales del presidente Trump», fueron los responsables de que se llevara material confidencial.
“Cada presidente que sale de la Casa Blanca puede llevarse consigo sus papeles y pertenencias”, dijo Steven Cheung, un vocero de Trump, una afirmación que contradice el lenguaje de la Ley de Registros Presidenciales. “El presidente Trump siguió esta larga tradición. Debido a que fue totalmente apropiado, el movimiento ocurrió a la luz del día y se informó ampliamente”.
Durante meses antes de que el Departamento de Justicia abriera su investigación sobre Trump, algunos de sus asesores y abogados lo instaban a que devolviera a los Archivos Nacionales todos los registros que había tomado de la Casa Blanca, diciendo que podría sufrir graves consecuencias si se negaba a hacerlo. hazlo
Al mismo tiempo, sin embargo, Trump estaba recibiendo consejos de aliados externos como Tom Fitton de Judicial Watch, el grupo activista conservador, de que la Ley de Registros Presidenciales le permitía conservar los materiales como registros personales. El Sr. Fitton ha sido citado por la oficina del fiscal especial como parte de la investigación de los documentos.
Durante su aparición en CNN, el Sr. Trump afirmó, sin proporcionar pruebas, que había desclasificado “automáticamente” todos los materiales clasificados que se llevó consigo, haciéndolos efectivamente inofensivos. Los abogados de Trump han evitado hacer afirmaciones similares en un tribunal, donde estarían sujetos a un escrutinio riguroso.
El Sr. Trump también trató de llamar la atención sobre el presidente Biden, diciendo que también se habían encontrado materiales clasificados en su posesión, pero sin reconocer que el Sr. Biden había alertado de manera proactiva al gobierno sobre el material y desde entonces ha trabajado en estrecha colaboración con el Departamento de Justicia en devolviéndolos.
En un momento, Trump pareció sortear con delicadeza un tema que probablemente interesaría a los fiscales que trabajaban para Smith.
Cuando la Sra. Collins le preguntó al Sr. Trump si alguna vez le había mostrado documentos clasificados a alguien después de dejar la Casa Blanca, él dijo: “En realidad no”.
Cuando ella lo presionó sobre lo que quería decir, Trump dio una respuesta equívoca: “No, no que yo pueda pensar”.
En los últimos meses, los investigadores han interrogado a varios testigos sobre si Trump mostró a la gente algún documento en su poder. Se han centrado en particular en un mapa clasificado que tenía inteligencia sensible, según varias personas familiarizadas con los eventos.
También buscan determinar si Trump pudo haber mostrado el material a donantes republicanos o le mostró el mapa a alguien en un avión.
Los intentos de Trump de restar importancia o explicar su manejo de los documentos se produjeron en un momento en que la oficina de Smith se concentraba cada vez más en la pregunta clave de si el expresidente trató de ocultar algunos de los documentos que tenía en su poder después de que el juez El Departamento emitió una citación en mayo pasado exigiendo su devolución.
En las últimas semanas, los fiscales han obtenido el testimonio del gran jurado de numerosos testigos mientras buscan desarrollar una imagen más completa de cómo el Sr. Trump y algunos de sus ayudantes manejaron los documentos. Entre los temas que los fiscales buscan comprender están las formas en que se almacenaron los documentos en Mar-a-Lago, quién tuvo acceso a ellos, cómo funcionaba el sistema de cámaras de seguridad en la propiedad y qué es lo que Trump pudo haberle dicho a sus ayudantes. y abogados sobre los materiales que tenía y dónde estaban.