LeBron James y los Lakers no lo pusieron fácil, pero sobrevivieron a un enfrentamiento salvaje y feo en el Juego 4 el lunes por la noche en Los Ángeles contra los Memphis Grizzlies.
Los Lakers se adelantaron en tiempo extra para vencer a los Grizzlies, 117-111, en su serie de playoffs de primera ronda. Eso le dio a Los Ángeles una ventaja de 3-1 en la serie y llevó a los Grizzlies al borde de la eliminación de cara al Juego 5 del miércoles en Memphis (7:30 p. m., TNT). Los Lakers no han pasado de la primera ronda de los playoffs desde su carrera por el título dentro de la burbuja de COVID-19 en 2020.
Los Lakers, después de abrir el período extra con una ráfaga de 5-2, tomaron una ventaja de tres puntos después de que Anthony Davis derribó una canasta fallada en el aro. Luego, después de una parada en el otro extremo, James atacó el aro e hizo una bandeja a través de una falta de Dillon Brooks para poner a los Lakers arriba por cinco con 28 segundos restantes.
Una parada en el otro extremo selló la victoria de seis puntos para los Lakers.
James lideró a Los Ángeles con 22 puntos, 20 rebotes y 7 asistencias. Es el primer jugador de los Lakers en registrar al menos 20 puntos y 20 rebotes en un partido de playoffs desde que lo hizo Shaquille O’Neal en 2004.
Si bien el final de la prórroga fue impresionante, fue la secuencia salvaje para finalizar el tiempo reglamentario lo que los llevó allí en primer lugar.
Lakers fuerzan tiempo extra después de salvajes últimos 10 segundos
Parecía que los Grizzlies lo habían ganado tarde en Crypto.com Arena.
El alero de los Grizzlies, Jaren Jackson Jr., realizó un gran bloqueo sobre Rui Hachimura, lo que provocó un contraataque y envió a Ja Morant corriendo hacia el otro lado. Morant luego se lo pasó a Desmond Bane, quien jugó para poner a Memphis dos arriba con 6.1 segundos en el reloj.
Eso, sin embargo, fue cuando James se hizo cargo. James, después de atrapar el pase dentro de los límites, condujo directo al aro y respondió con una bandeja propia sobre Jackson para empatar el juego.
Esa canasta fue la primera de James en seis intentos en el último cuarto.
Los Grizzlies tuvieron una última oportunidad de ganar en el otro extremo, pero Davis rechazó el último tiro de Morant.
Los Lakers deberían haber logrado una victoria fácil después de su actuación en la primera mitad. Avanzaron a una ventaja de 14 puntos a principios del segundo cuarto, y los Grizzlies parecían completamente desincronizados. Sin embargo, Memphis se armó de valor justo antes de la mitad y terminó el período con una racha de 14-1 coronada por un triple de Bane justo antes del timbre. Eso redujo la ventaja de los Lakers a dos puntos.
Los Grizzlies también se mantuvieron firmes durante el tercer cuarto, y Morant terminó el período con una volcada que hizo sonar la bocina para ponerlos arriba por dos nuevamente.
La ofensiva de los Lakers estaba luchando. Davis tuvo solo dos puntos en el medio tiempo después de disparar 0 de 5 desde el campo, y Jarred Vanderbilt fue su máximo anotador durante la mayor parte del tercer cuarto.
Pero D’Angelo Russell tuvo una ráfaga rápida en el cuarto, perforando tres triples seguidos para mantener a los Lakers en el juego y empató las cosas tarde. Eso llevó a la ridícula secuencia final y al período extra.
Bane lideró a los Grizzlies con 36 puntos y 7 rebotes mientras acertaba 13 de 29 tiros de campo. Morant sumó 19 puntos y 7 asistencias, y Jackson terminó con 14 puntos y 14 rebotes.
Austin Reaves lideró a los Lakers en anotación con 23 puntos luego de que disparó 7 de 16 tiros de campo. Russell terminó con 17 puntos y Vanderbilt anotó 15. Davis, después de tener problemas al principio, terminó el día con 12 puntos y 11 rebotes.