Kyle Busch emergió como un contendiente en las millas finales y ganó la carrera de la Serie de la Copa NASCAR del domingo en Talladega Superspeedway en tiempo extra mientras otros líderes chocaban o se quedaban sin combustible.
Busch, que generalmente no era un factor al frente hasta las últimas millas de la carrera, tomó la delantera en la última vuelta cuando Bubba Wallace y Ryan Blaney chocaron mientras competían por el primer lugar. La carrera terminó bajo neutralización con Busch al frente.
“A veces tienes que tener suerte”, dijo Busch a Fox Sports. “Algunas de estas carreras se reducen a eso. Tienes que tomarlos cuando vienen a tu manera. El mar se partió allí cuando ellos (Blaney y Wallace) subieron por la pista de carreras. Estaban tratando de empujar el borrador. Estos autos simplemente no son lo suficientemente estables para hacer eso. Vi que el 23 (Wallace) giraba un poco hacia un lado. Yo estaba como, ‘Quítate del camino, simplemente pásatelo’. Traté de ver si estaba por delante del 12 (Blaney) en el momento en que lo llamaron».
La victoria fue la segunda de Busch en la temporada y la 62 de su carrera. Se quedó en la pista durante la bandera amarilla final y fue tercero en el último reinicio cuando su tanque de combustible estaba casi vacío. Otros conductores hicieron la misma apuesta de combustible. Ty Gibbs, un retador al frente al final de la carrera, salió corriendo y terminó 31°.
“Estábamos sudando (combustible) estando cerca”, dijo Busch. “Tenemos que apostar. Estás aquí arriba, tienes que tomar la posición en la pista cuando la tengas, darle lo que puedas en los reinicios y ver qué sucede. He aquí que funcionó. Toco madera para esto”.
Busch, de 37 años, se convirtió en el tercer ganador de múltiples carreras de la temporada. Lideró solo tres vueltas. Blaney lideró 47 y Wallace 35.
El propietario del equipo, Richard Childress, dijo que Busch está liderando un resurgimiento de Richard Childress Racing y le dio crédito a su nieto y piloto del equipo, Austin Dillon, por iniciar la discusión que puso a Busch en el Chevrolet No. 8.
“Creo que él (Busch) nos está ayudando a construir RCR de regreso a donde queremos estar”, dijo Childress. “Tengo que darle todo el crédito a Austin Dillon. Él es el que vino a mí. Sabía que Tyler (Reddick) se iba a otra parte. Él dijo: ‘Papá, ¿qué piensas acerca de traer a Kyle Busch aquí?’ Le dije: ‘Hablaré con él si quiere’. Nos sentamos y armamos un programa. El mérito es de Austin por traerlo”.
Terminando detrás de Busch estaban Blaney, Chris Buescher, Chase Briscoe y Brad Keselowski.
La primera prórroga de la carrera se detuvo rápidamente cuando Ross Chastain hizo un movimiento hacia el medio para desafiar a Blaney por el liderato. Noah Gragson perdió el control junto a Chastain, iniciando un accidente que involucró a varios autos. Detrás de los líderes, Kyle Larson se deslizó hacia un lado y Ryan Preece lo golpeó con fuerza. Chastain se alejó corriendo del contacto.
El panorama de las carreras cambió significativamente con cinco vueltas para el final cuando Joey Logano cambió de carril y fue golpeado por Corey LaJoie, lo que provocó un choque que involucró a seis autos y provocó la bandera de precaución. Blaney era el líder de la carrera.
Harrison Burton estaba al frente con 47 vueltas para el final cuando Noah Gragson lo golpeó en la parte trasera en un tiro apretado. Burton se deslizó hacia el interior y salió de la pista antes de recuperar el control. El incidente provocó que varios autos giraran cerca de la parte trasera del pelotón, lo que provocó la quinta bandera amarilla de la carrera.
El accidente dejó a Burton en el puesto 33 para el próximo reinicio.
Un movimiento de último segundo le valió la victoria de la Etapa 2 a Aric Almirola, quien venció a Chase Elliott en la línea por unos pocos pies. Kevin Harvick fue tercero.
Elliott superó a Alex Bowman y Chastain para ganar la primera etapa. La victoria de etapa fue la primera del año para Elliott, quien se perdió seis carreras debido a una lesión en la pierna. Wallace lideró 23 vueltas de las 60 durante la etapa.
Chase Briscoe perdió el control de su automóvil al ingresar a la calle de pits en la vuelta 44, hizo un trompo y finalmente se detuvo, lo que provocó el segundo período de precaución del día.
Ganador de la etapa 1: Chase Elliott
Ganador etapa 2: Aric Almirola
Quién tuvo una buena carrera: Bubba Wallace estuvo al frente la mayor parte del día. … Chase Elliott, un ganador en Talladega el año pasado, volvió a ser fuerte, ganando la primera etapa y terminando como No. 2 en la segunda. … Harrison Burton, quien ha tenido una temporada difícil, lideró la carrera en la etapa final pero se quedó estacionado por un accidente al final de la carrera.
Quién tuvo una mala carrera: Tyler Reddick tuvo problemas para llegar a la calle de boxes, perder el control y reventar la pared interior. … Michael McDowell hizo un trompo en la curva 4 en la tercera vuelta y recibió varias vueltas durante la tarde.