El gobierno extranjero evacua a los diplomáticos, el personal y otras personas atrapadas en Sudán mientras los generales rivales luchan por un noveno día sin señales de una tregua que se había declarado para una importante festividad musulmana.
JARTUM, Sudán (AP) — Los gobiernos extranjeros evacuaron a diplomáticos, personal y otras personas de Sudán el domingo mientras los generales rivales luchaban por noveno día sin señales de una tregua que se había declarado para una importante festividad musulmana.
Mientras potencias mundiales como Estados Unidos y Gran Bretaña transportaban por aire a sus diplomáticos desde la capital de Jartum, los sudaneses buscaban desesperadamente huir del caos. Muchos arriesgaron caminos peligrosos para cruzar la frontera norte hacia Egipto.
“Mi familia, mi madre, mis hermanos y mis sobrinos, están en el camino de Sudán a El Cairo a través de Asuán”, escribió en Facebook el destacado cineasta sudanés Amjad Abual-Ala.
Los combates continuaron en Omdurman, una ciudad al otro lado del Nilo desde Jartum, dijeron los residentes, a pesar de que se esperaba un alto el fuego para que coincidiera con la festividad musulmana de tres días de Eid al-Fitr.
“No vimos tal tregua”, dijo Amin al-Tayed desde su casa cerca de la sede de la televisión estatal en Omdurman, y agregó que fuertes disparos y estruendosas explosiones sacudieron la ciudad.
Más de 420 personas, incluidos 264 civiles, han muerto y más de 3.700 han resultado heridas en los combates entre las fuerzas armadas sudanesas y el poderoso grupo paramilitar conocido como Rapid Support Forces, o RSF.
RSF dijo que las fuerzas armadas lanzaron ataques aéreos en el exclusivo barrio de Kafouri, al norte de Jartum. No hubo comentarios inmediatos del ejército.
La violencia en curso ha afectado las operaciones en el principal aeropuerto internacional, destruyendo aviones civiles y dañando al menos una pista, y un espeso humo negro se elevó sobre él. Otros aeropuertos también han quedado fuera de servicio.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, tuiteó que había hablado con los comandantes rivales, instando a un alto el fuego inmediato para proteger a los civiles y la evacuación de los ciudadanos de la UE.
En otro combate, un alto funcionario militar dijo que repelió un ataque de las RSF en la prisión de Kober en Jartum, donde el gobernante de Sudán, Omar al-Bashir, y exfuncionarios de su movimiento han estado detenidos desde su derrocamiento en 2019. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios, dijo que varios presos huyeron pero que al-Bashir y otros presos de alto perfil estaban en un área de «alta seguridad», y agregó que «algunos prisioneros” resultaron muertos o heridos.
RSF afirmó que los militares sacaron a al-Bashir y a otros prisioneros de las instalaciones, aunque la declaración no pudo ser confirmada de forma independiente.
El cruce fronterizo de Arqin con Egipto estaba abarrotado con unos 30 autobuses de pasajeros con al menos 55 personas cada uno, dijo Suliman al-Kouni, un estudiante egipcio que huyó hacia el norte desde Jartum con decenas de otros estudiantes.
“Viajamos 15 horas por tierra bajo nuestro propio riesgo”, dijo al-Kouni a The Associated Press por teléfono. “Pero muchos de nuestros amigos todavía están atrapados en Sudán”.
Sudán experimentó un “colapso casi total” del servicio de Internet y teléfono el domingo, según el servicio de monitoreo NetBlocks.
“Es posible que la infraestructura haya sido dañada o saboteada”, dijo el director de Netblocks, Alp Toker. “Esto tendrá un efecto importante en la capacidad de los residentes para mantenerse seguros y afectará los programas de evacuación en curso”.
Después de una semana de batallas que dificultaron los rescates, las fuerzas especiales de EE. UU. evacuaron rápidamente a 70 empleados de la embajada de EE. UU. de Jartum a Etiopía la madrugada del domingo. Aunque los funcionarios estadounidenses dijeron que era demasiado peligroso para una evacuación coordinada por el gobierno de miles de ciudadanos privados, otros países se apresuraron a sacar a sus ciudadanos y diplomáticos.
Francia e Italia dijeron que acomodarían a todos sus ciudadanos que quieran irse, así como a los de otros países que de otro modo no podrían unirse a una operación de evacuación.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y su ministro de Relaciones Exteriores recibieron garantías de seguridad de ambas partes para la evacuación, según funcionarios del Ministerio de Defensa y Relaciones Exteriores que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente. Dos vuelos franceses despegaron el domingo de Jartum a Yibuti, con unas 200 personas de varios países, y se planearon más el lunes, según otro oficial militar francés que habló de forma anónima bajo las mismas reglas.
Un C-130 de la fuerza aérea italiana que salió de Jartum con los evacuados aterrizó el domingo por la noche en una base aérea en Djibouti, dijo el Ministerio de Defensa. Se esperaba que otro avión, que transportaba al embajador de Italia y al personal militar involucrado en la evacuación, llegara a Djibouti más tarde esa noche.
Alrededor de 100 personas fueron trasladadas desde Jartum por aviones militares españoles, más de 30 españoles y el resto de Portugal, Italia, Polonia, Irlanda, México, Venezuela, Colombia y Argentina, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Funcionarios en Jordania dijeron que cuatro aviones aterrizaron en el aeropuerto militar de Amman con 343 evacuados jordanos de Puerto Sudán.
Alemania, Grecia y los Países Bajos organizaron otros vuelos desde Sudán.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, tuiteó que las fuerzas armadas del Reino Unido evacuaron al personal diplomático británico y a sus dependientes “en medio de una escalada significativa de violencia y amenazas”.
El viaje por tierra a través de áreas en disputa era posible pero peligroso. Jartum está a unos 840 kilómetros (520 millas) de Port Sudan en el Mar Rojo.
El sábado, Arabia Saudita dijo que evacuó a 157 personas, incluidos 91 ciudadanos saudíes y ciudadanos de otros países. La televisión estatal saudí mostró un gran convoy de automóviles y autobuses desde Jartum a Puerto Sudán, donde un barco de la armada los llevó al puerto saudí de Jeddah.
Los combatientes atacaron un convoy de la embajada de Estados Unidos la semana pasada y asaltaron la casa del embajador de la UE. La violencia hirió a un empleado de la embajada egipcia en Sudán, según el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Egipto, Ahmed Abu Zaid.
Egipto, que dijo que tenía más de 10.000 ciudadanos en Sudán, instó a los habitantes de otras ciudades además de Jartum a dirigirse a las oficinas consulares en Port Sudan y Wadi Halfa en el norte para ser evacuados, informó la agencia de noticias estatal MENA.
La lucha por el poder entre el ejército sudanés, dirigido por el general Abdel-Fattah Burhan, y las RSF, dirigidas por el general Mohammed Hamdan Dagalo, ha asestado un duro golpe a las esperanzas de Sudán de una transición democrática. Los generales rivales llegaron al poder después de que un levantamiento a favor de la democracia condujo a la destitución del antiguo hombre fuerte, al-Bashir. En 2021, los generales se unieron para tomar el poder en un golpe de Estado.
La violencia actual se produjo después de que Burhan y Dagalo se pelearan por un reciente acuerdo negociado internacionalmente con activistas por la democracia que tenía como objetivo incorporar a las RSF en el ejército y, finalmente, conducir a un gobierno civil.
Ambos generales, cada uno anhelando la legitimidad internacional, se han acusado al otro de obstruir las evacuaciones. El ejército sudanés alegó que las RSF abrieron fuego contra un convoy francés e hirieron a un ciudadano francés. Las RSF respondieron que fueron atacadas por aviones de guerra cuando los ciudadanos y diplomáticos franceses salían de la embajada hacia Omdurman, diciendo que los ataques militares “pusieron en peligro la vida de los ciudadanos franceses”.
Los hospitales han tenido problemas mientras la violencia se desata. Muchos heridos quedan varados por los combates, según el Sindicato de Médicos de Sudán, que monitorea las bajas, lo que sugiere que el número de muertos es probablemente más alto de lo que se sabe.
El grupo médico italiano Emergency dijo que 46 de sus empleados se negaron a irse, trabajando en hospitales en Jartum, Nyala y Port Sudan.
Miles de sudaneses han huido de los combates en Jartum y otros lugares, dijeron las agencias de la ONU, pero millones se refugian en sus hogares en medio de explosiones, disparos y saqueos sin electricidad, alimentos o agua adecuados.
En la región occidental de Darfur, hasta 20.000 personas partieron hacia el vecino Chad. La guerra no es nueva en Darfur, donde la violencia por motivos étnicos ha causado la muerte de hasta 300.000 personas desde 2003. Sin embargo, Sudán no está acostumbrado a enfrentamientos tan duros en su capital, que «se ha convertido en una ciudad fantasma», dijo Atiya Abdalla Atiya, del Doctors’ Sindicato.
Khalid Omar, portavoz del bloque prodemocrático que busca restaurar el gobierno civil, instó a ambos generales a resolver sus diferencias. “Existe la oportunidad de detener esta guerra y poner al condado en el camino correcto”, escribió en Facebook. “Esta es una guerra alimentada por grupos del régimen depuesto que quieren que continúe”.
El senador estadounidense Chris Coons, demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que Washington no tenía una «relación profunda» con ninguna de las partes en el conflicto porque Sudán estuvo bajo «la brutal dictadura de Omar al-Bashir» durante 30 años.
“Estas dos facciones en guerra han comenzado lo que bien podría ser una lucha hasta el final”, dijo Coons a “Face the Nation” de CBS.