El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el principal republicano del Congreso, Kevin McCarthy, están acercándose a un acuerdo que elevaría el techo de deuda del gobierno de 31,4 billones de dólares durante dos años y limitaría el gasto en la mayoría de los artículos, dijo a Reuters un funcionario estadounidense.
El acuerdo, que no es definitivo, aumentaría los fondos para gastos discrecionales en militares y veteranos, mientras que esencialmente mantendría los gastos discrecionales que no son de defensa en los niveles del año en curso, dijo el funcionario, quien solicitó el anonimato porque no está autorizado a hablar sobre discusiones internas.
La Casa Blanca está considerando reducir su plan para aumentar la financiación en el Servicio de Impuestos Internos para contratar más auditores y apuntar a los estadounidenses adinerados, dijo el funcionario.
Un segundo funcionario de EE. UU. dijo que el financiamiento del IRS es un tema abierto, pero el objetivo principal es garantizar que la agencia ejecute las prioridades del presidente, incluso si hay un pequeño recorte o si se mueven los fondos.
El acuerdo final especificaría la cantidad total que el gobierno podría gastar en programas discrecionales como vivienda y educación, según una persona familiarizada con las conversaciones, pero no lo dividiría en categorías individuales. Las dos partes tienen solo $ 70 mil millones de diferencia en una cifra total que superaría con creces el billón de dólares, según otra fuente.
Las dos partes se reunieron virtualmente el jueves, dijo la Casa Blanca.
Los negociadores republicanos se han retractado de los planes para aumentar el gasto militar mientras recortan el gasto no relacionado con la defensa y, en cambio, respaldaron un impulso de la Casa Blanca para tratar ambos elementos presupuestarios de manera más equitativa, dijo a Reuters una fuente familiarizada con las conversaciones.
Biden dijo que todavía no estaban de acuerdo sobre dónde deberían caer los recortes.
“No creo que toda la carga deba recaer en los estadounidenses de clase media y clase trabajadora”, dijo a los periodistas.
El presidente de la Cámara de Representantes, McCarthy, dijo a los periodistas el jueves por la noche que las dos partes no han llegado a un acuerdo. «Sabíamos que esto no sería fácil», dijo.
No está claro con precisión cuánto tiempo le queda al Congreso para actuar. Se advirtió al Departamento del Tesoro que no podría cubrir todas sus obligaciones el 1 de junio, pero el jueves dijo que vendería $ 119 mil millones en deuda que vence en esa fecha, lo que sugiere a algunos observadores del mercado que no era un plazo férreo.
«Han sugerido en el pasado que no anunciarían subastas que no creían que tenían los medios para resolver», Gennadiy Goldberg, estratega senior de tasas de TD Securities en Nueva York. «Así que creo que es una nota positiva».
Cualquier acuerdo tendrá que ser aprobado por la Cámara de Representantes controlada por los republicanos y el Senado controlado por los demócratas. Eso podría ser complicado, ya que algunos republicanos de derecha y muchos demócratas liberales dijeron que estaban molestos por la perspectiva de un compromiso.
«No creo que todos estén contentos al final del día. No es así como funciona el sistema», dijo McCarthy.
La Cámara levantó la sesión el jueves por la tarde para un descanso de una semana y el Senado no está en sesión. Se les ha dicho a los legisladores que estén listos para volver a votar si se llega a un acuerdo.
El acuerdo solo establecería esquemas generales de gastos, dejando que los legisladores llenen los espacios en blanco en las próximas semanas y meses.
Biden se ha resistido a las propuestas republicanas de endurecer los requisitos de trabajo para los programas contra la pobreza y relajar las reglas de perforación de petróleo y gas, según el representante demócrata Mark Takano.
El representante Kevin Hern, que dirige el poderoso Comité de Estudio Republicano, dijo a Reuters que era probable que se llegara a un acuerdo el viernes por la tarde.
El jueves, los demócratas centraron sus ataques en lo que dijeron que serían recortes devastadores en la ayuda federal para los veteranos, que van desde la atención médica y la ayuda alimentaria hasta la asistencia para la vivienda, si los republicanos se salen con la suya en las negociaciones.
«Se acabó el tiempo para todos estos juegos por aquí», dijo en una conferencia de prensa el representante demócrata Don Davis, un veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Un incumplimiento de pago de EE. UU. podría alterar los mercados financieros mundiales y empujar a Estados Unidos a la recesión.
La agencia de calificación crediticia DBRS Morningstar puso a Estados Unidos en revisión para una posible rebaja el jueves, haciéndose eco de advertencias similares de Fitch, Moody’s y Scope Ratings. Otra agencia, S&P Global, rebajó la calificación de la deuda de EE. UU. luego de un estancamiento similar en el techo de la deuda en 2011.
El enfrentamiento de meses ha asustado a Wall Street, pesando sobre las acciones estadounidenses y elevando el costo de endeudamiento de la nación.
El subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo, dijo que las preocupaciones sobre el techo de la deuda habían elevado los costos de interés del gobierno en $80 millones hasta el momento.
Los legisladores regularmente necesitan aumentar el límite de deuda autoimpuesto para cubrir el costo del gasto y los recortes de impuestos que ya han aprobado.
Los legisladores de la Cámara tendrán tres días para leer cualquier proyecto de ley de techo de deuda antes de tener que votarlo.
McCarthy ha insistido en que cualquier acuerdo debe reducir el gasto discrecional el próximo año y limitar el crecimiento del gasto en los años venideros, para frenar el crecimiento de la deuda estadounidense, que ahora es igual a la producción anual de la economía.
Los legisladores de derecha e izquierda de los partidos están cada vez más frustrados. El representante republicano Chip Roy, miembro del Freedom Caucus de extrema derecha, ha insistido en que cualquier acuerdo debe incluir los fuertes recortes de gastos que aprobaron el mes pasado.
Mientras tanto, algunos demócratas dicen que Biden no ha hablado lo suficiente sobre las desventajas de los recortes de gastos propuestos por los republicanos, en contraste con McCarthy, quien ha estado informando a los periodistas varias veces al día.
“Instaría al presidente a usar el poder del púlpito de intimidación de la presidencia”, dijo el representante demócrata Steven Horsford.